巨人の戸郷翔征投手（２０）が万全の仕上がりで、オープン戦の最終登板を終えた。
２０日、楽天とのオープン戦（東京ドーム）で先発マウンドに上がり、３回を３９球でまとめ無失点。最速は１５１キロを計測し、落差十分のフォークも冴え渡り３三振を奪った。戸郷は「（仕上がりは）完璧に近いんじゃないかなと思います」と満足げ。先発が予定される２７日の開幕２戦目に向けて表情も明るかった。
また、この日は特別な一日でもあった。同じ先発マウンドに立った相手は、８年ぶりに日本球界へ復帰した田中将。投げ合ったのは３イニングながら、やはり大きな刺激を受けた様子だ。
「ああいう素晴らしい投手と戦えるというのは、僕自身うれしいことですし、田中さんを見て学べるところがたくさんあったので、そういう部分をこれから生かせればなと思います」といい「メジャーから帰ってきて、こうやって早くゲームに復帰できるできて状態が上がっていると思うので。そういう投球を見て、やっぱ野球って楽しいんだなと思いました」と〝初心〟に帰るキッカケにもなったようだ。
とにかく順調な調整ぶりに開幕ローテの大役を託した首脳陣も、まずはひと安心だ。原監督が「楽しみだと本人は思っているでしょうね。私も含めてね」と言えば、宮本投手チーフコーチも「今日の戸郷は緊張感をもって攻めていましたよね。ある意味、相手を投げ下ろして投げているようなね。１０年選手のようなピッチングをしてくれました」。昨季９勝をマークした右腕がどんなスタートを切るのか注目だ。
