日本時間３月22日、ナショナルズのデーブ・マルティネス監督はマックス・シャーザーが今季の開幕投手を務めることを発表した。シャーザーは４年連続の開幕投手となり、直近７年間で６度目の大役。ワシントンＤ.Ｃ.移転後に限ればすでに最多記録保持者であり、前身のモントリオール・エクスポズ時代を含めても、開幕投手６度はデニス・マルティネスと並んで球団史上２位タイとなる（最多はスティーブ・ロジャースの９度）。
シャーザーは日本時間３月22日のメッツとのオープン戦に先発。開幕戦（日本時間４月２日）で投げ合う予定のジェイコブ・デグロムとのマッチアップとなり、２本塁打を浴びて５回６安打４失点ながら90球を投げ、着実な仕上がりをアピールした。オープン戦では４試合に先発して奪三振率13.17、与四球率1.98、被打率.180、WHIP0.88と年齢（36歳）を感じさせないピッチングを見せている。
マルティネスは「彼は準備ができている。彼は我々のシーズンをスタートさせてくれる男だ」とコメント。次は中５日で日本時間３月28日の練習試合に先発し、そこから中４日で開幕戦を迎えるスケジュールになっているようだ。シャーザーは「シーズンに向けて、次の登板を有効に使いたい」と意気込みを口にした。
メジャーリーグ公式サイトのサラ・ラングスによると、開幕戦での２ケタ奪三振はランディ・ジョンソンの４度が史上最多。シャーザーは2018～20年の開幕戦で２ケタ奪三振を記録しており、３年連続はすでにメジャー記録となっている。今季の開幕戦でも２ケタ奪三振をマークすれば、自身の記録を４年連続に伸ばすだけでなく、回数でも史上最多のジョンソンに追いつくことになる。
一方、メッツの開幕投手を務めるデグロムは「マックスと投げ合うのは楽しいんだ。２人とも競争するのが好きだから、全力を出し切ろうとする。その日の調子が良かった方が勝つことになるんじゃないかな」とシャーザーとの投げ合いを心待ちにしているようだ。
