レンジャーズの開幕ローテーション５人の顔ぶれが決定した。開幕戦から５戦目までカイル・ギブソン、有原航平、ジョーダン・ライルズ、マイク・フォルティネビッチ、デーン・ダニングの順に先発する予定となっている。北海道日本ハムファイターズからポスティング制度を利用してレンジャーズへ移籍した有原は開幕２戦目の先発が決定。日本時間４月４日、敵地カウフマン・スタジアムでのロイヤルズ戦がメジャーデビュー戦となる。
クリス・ウッドワード監督は今季、「クリエイティブ」な投手運用を行っていく方針を明らかにしている。開幕ローテーション５人のうち、５イニング以上を投げる「伝統的な先発投手」はギブソン、有原、フォルティネビッチの３人だけ。ライルズとダニングの２人は「第１先発」という扱いで、「第２先発」の投手とタンデムを形成する予定だ。
ライルズとダニングはともに右腕。ウッドワードは右腕と左腕でタンデムを形成したいと考えており、「第２先発」にはテイラー・ハーンとウェス・ベンジャミンの両左腕が起用される見込み。メジャーリーグ公式サイトでは、開幕３戦目にライルズとハーン、開幕５戦目にダニングとベンジャミンのタンデムを予想している。また、ライルズがオープン戦で好調だったため、シーズン序盤の早い段階でライルズを「伝統的な先発投手」へ戻す可能性もあるようだ。
有原はオープン戦初登板（日本時間３月３日のホワイトソックス戦こそ２イニング連続で３つ目のアウトを取ることができず、オープン戦の特例で「イニング強制終了」という不本意なピッチングになったものの、その後の３先発では合計12イニングを投げて奪三振９、与四球０、失点４（自責点３）とまずまずのピッチング。日本時間３月29日のカブス戦では自己最長の５イニングを投げ、オープン戦での調整を締めくくった。
登板後、「今日のように高めの速球を積極的に使っていきたい。変化球とのミックスで打者の目線を変えるのにも効果的だと思う」と語った有原。メジャーデビュー戦ではどんなピッチングを見せてくれるだろうか。
