米大リーグの２０２１年開幕日の平均年俸は約４１７万ドル（約４億５０００万円）で、新型コロナ禍前の１９年から４・８％下回ったことが分かった。ＡＰ通信が１９８９年から続ける年俸調査によるもの。今年は開幕ロースター入りした９０２人を対象に行われ、過去最高を記録した１７年の４４５万ドルから６・４％も下落しているという。
最も影響を受けているのは“中間階級”の選手たち。年俸は２年前の１４０万ドルに対し、今季は１８％減の１１５万ドル（約１億２４００万円）。最高を記録した１５年の１６５万ドルから３０％も下落している。
最高年俸は上がる一方だ。今季、３年総額１億２００万ドル（約１１０億円）でドジャース入りしたトレバー・バウアー投手（３０）は今季年俸４０００万ドル（約４３億円）と報じられて話題を呼んだが、トップ５０の選手の給与は全体の３３・４％（１７年は２８・６％）、トップ１００の選手は同５２・４％（１７年は４２・５％）と上昇傾向にあり、選手間格差は広がっている。
こうした状況には選手たちもかねて不満を持っており、今年１２月１日に改定される予定の大リーグと選手会の労使協定交渉では大きな論点になりそうだ。
