一皮むけたＤＤＴの〝エース〟竹下幸之介（２５）が大暴れ宣言だ。
３月２９日に突如、４月いっぱいの欠場を発表。自身のツイッターでは「怪我や病気ではないこの欠場期間。竹下幸之介が進化する一か月にします」とつづったことで様々な憶測を呼んでいたが、海外メディアでの報道で米ＡＥＷのリングに上がっていたことが判明していた。
３試合を終えて帰国。２７日に都内で行われた会見では渡米の理由を「去年失った自信を取り戻すため」ときっぱり。続けて「いつも通りのパフォーマンスをぶつけてたくさんの評価を得ることができた。また秋山（準）さんの前に立ちたい」と、ＫＯ―Ｄ無差別級王座戦線へ戻ることを誓った。
ＡＥＷマットについては「選手層が厚く『ダークエレベーション』というキャリアのない選手の試合だけでも１５試合ぐらいある。その中で今までの経験をまっさらにしてチャレンジできて、評価を得られたのは自信になった」と大いに刺激を受けた様子。
来月にはＤＤＴ１６年ぶりのタッグリーグが開幕、６月にはＤＤＴ、ノア、東京女子プロレス、ガンバレ☆プロレスの４団体が集う「サイバーファイトフェスティバル２０２１」と負けられない戦いが続くが「いいシチュエーションで戻ってこられた」と余裕の表情。
ＡＥＷ参戦中のＤＤＴ１５日浅草大会には、サイバーファイトフェスティバルで激突するノアの清宮海斗（２４）、稲村愛輝（２８）が視察に訪れたが「僕がいないことを知ってて来ている。意味ないし、僕から逃げているのでは」ときっちり挑発することも忘れなかった。
