上越市立水族博物館「うみがたり」(同市五智2)で飼育しているオスのバンドウイルカ「アーチ」が16日、10歳の誕生日を迎えた。
アーチは平成23年5月16日に八景島シーパラダイス(横浜市)で誕生。同施設で飼育され、平成30年のうみがたりオープンからは同館で飼育されている。
現在はメスのメイビス(推定14歳)と2頭でのドルフィンパフォーマンスが人気で、大ジャンプや音楽に合わせたダンスなどが来館者を楽しませている。パフォーマンス時間以外でも、プールで元気いっぱいに泳いだり、来館者に近づいて水槽越しにじゃれついたりと、館の人気者だ。
イルカトレーナーの伊藤光来さん(23)によると、アーチは体に対して尾びれが大きく、大ジャンプや素早く泳ぐことが得意。メイビスとの見分け方は背びれが分かりやすく、先端がギザギザしているのがアーチ、三日月形をしているのがメイビスとなる。
16日には同館の公式ツイッターアカウントが10歳の誕生日を伝える投稿をし、多数の祝福のコメントが寄せられた。伊藤さんは「毎年アーチの誕生日を迎えると、成長ぶりに感動している。できる技はさらに増えていく。これからも成長を見守ってほしい」と話している。