女子ソフトボール日本代表の上野由岐子投手（３８＝ビックカメラ高崎）がエースの自覚をのぞかせている。
４月に右脇腹肉離れで約１か月間実戦から離れたが、５月７日のリーグ戦で復帰。東京五輪前最後のリーグ戦で３連投をこなし、順調な回復ぶりをアピールした。
ただ、当の本人は満足していない。第１次国内強化合宿（群馬・高崎市）に参加している上野は、１８日にいきなりブルペンで約１４０球を投げ込んだ。同日のオンライン取材では「シュートとドロップを中心にやった。リーグ戦を通して上手く自分の中で操れていないというか、納得のいくボールを投げられていなかったので、しっかり詰めていきたいとの思いがあった」と振り返った。
〝伝説の４１３球〟で日本を北京五輪金メダルに導いてから早くも１３年が経過。再び世界一を目指す東京五輪を巡っては、日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）が日本選手団に対して、６月１日以降に接種を始める方針を示しているとの報道が出ているが「やるべきことをしっかりやって臨むだけ。言われるがままにって感じ。チームの方針に従うだけ」ときっぱり。
「後悔のない日々を過ごしたい」と意気込む鉄腕の目に迷いはなさそうだ。
