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20日のヤクルト戦(甲子園)に登板予定だった阪神・青柳晃洋投手(27)は早くも今季3度目となる〝雨柳〟をサバサバと受け入れた。
チームきっての雨男は、開幕以来先発ローテーションの柱としてフル回転中だが、本拠地・甲子園での登板機会の度に試合が雨で流れ、いまだ聖地のマウンドを踏めぬまま。天気予報では前日からこの日の降水確率が100パーセントと出ていたこともあり「きょうに関しては昨日から(中止になることは)分かっていたことなので。言い方が悪いかもしれないですけど、そこまで気持ちも入っていませんでした。やっと雨イコール青柳が定着できたと思います」と冗談交じりに語った。
スライド登板はせず、次回は27日の交流戦・ロッテ戦(甲子園)に先発することが濃厚。2019年までチームメートだった鳥谷との対戦もあり得るだけに「入団以来、トリさんにはいろんな言葉をかけて頂いたり、恩があるので楽しみです」と尊敬するレジェンドとの再会に向け腕をぶした。