目の前で優勝を許すわけにはいかない。大相撲夏場所１４日目（２２日、東京・両国国技館）、幕内遠藤（３０＝追手風）が大関照ノ富士（２９＝伊勢ヶ浜）を撃破。１１勝目を挙げて大関の連覇を阻止した。
「自分から攻めないとダメ」と振り返るように、立ち合いから鋭く攻め込んだ。土俵際で相手の小手投げに傾くも下手投げで返した。行司軍配は相手に上がったが、物言いがつき、約３分３０秒の協議の結果、照ノ富士のヒジが先に落ちており、行司差し違えで白星を手にした。
思わず表情を崩した。取組後は「よかった、よかったと思っただけです」と説明したが、会心の勝利だったに違いない。
直近の２ケタ白星は２０１９年名古屋場所だが、１１勝以上は１６年秋場所（１３勝２敗）以来。春場所は場所前の稽古で痛めた左ふくらはぎの状態が悪化して１０日目に無念の途中休場となったが、今場所は初日から白星発進すると、順調に星を積み上げ、２大関に土をつけるなど存在感を発揮している。
身近に原動力がある。同部屋の三段目・大翔龍（３１）が今場所限りで引退を決意。遠藤は１３日目に大関貴景勝（２４＝常盤山）を破り「どうしても勝ちたかった。分かる人には分かると思う」と、〝意味深コメント〟を残した。付け人でもある１歳上の兄弟子は大きな存在だっただけに、納得の成績で花を添えるつもりで土俵に立っているわけだ。
千秋楽は大関正代（２９＝時津風）戦が組まれた。逆転Ｖへ照ノ富士を１差で追う立場も「まだピンと来ていない」と本人はあくまで控えめ。「最後だから特別とかではなく、引き続き集中してやるだけ」と無欲を貫く。
