株式会社良寛の諸橋且委代表取締役社長（写真左）と営業部の田村真大氏、手には新商品のソフトクリームと２０１９年にパッケージデザインを一新した「良寛コーヒー」
株式会社良寛（新潟県出雲崎町）は道の駅「越後出雲崎 天領の里」の新名物として、新潟市中央区の株式会社鈴木コーヒーと「良寛コーヒーソフトクリーム」を共同開発、２６日に発表会を開いた。
開発に携わった良寛営業部の田村真大氏は「試行錯誤の末“良寛コーヒー”と同じインドネシア産コーヒー豆を使用した正に『食べるコーヒー』と言える商品に仕上がった」と自信を見せる。販売は６月６日から。
良寛コーヒーソフトクリーム
「天領の里」支配人の嶋野仁氏は以前より、同道の駅に名物となる商品が乏しいことに危機感を抱いており、道の駅の定番となるソフトクリームの開発を良寛へ打診していたという。当初は同社にアイスクリーム製作のノウハウが無いことから保留となっていたが、「良寛コーヒー」のコーヒー豆を提供している鈴木コーヒーとの共同により完成に漕ぎつけた。
田村氏は発表会にてコーヒーソフト開発への経緯を解説。開発開始当初はコロンビア産のノンカフェインの豆でスタートしたが、味に納得がいかず試行錯誤の末、「良寛コーヒー」でも使用しているインドネシア産の豆に変更。コーヒーの苦味と酸味が強い、通向けの本格的なソフトクリームとなったという。なお、開発の経過は良寛の公式webサイトでもブログとして一部公開されている。
また、鈴木コーヒーが進めているリサイクル運動「Recycling Coffee beans（リビーン）」に賛同し、 「良寛コーヒー」と「良寛コーヒーソフトクリーム」製造過程で大量に発生するコーヒーかすを販売時に無償で配布する。一般家庭でもよくゴミとして廃棄されるコーヒーかすだが、肥料やナメクジ避けとしてガーデニングでは有用性が注目されており、またゴミ箱へ入れることで消臭効果も期待できるという。
発表会の様子
「Recycling Coffee beans（リビーン）」で配布されるコーヒーかす
「良寛コーヒーソフトクリーム」は、１個４５０円（税込）。「天領の里」にて６月６日から販売開始するほか、７月６日までの期間限定で新潟珈琲問屋（新潟市中央区）でも販売。
「天領の里」の嶋野氏は今回の新名物について「本格的な味わいを持つ“尖った商品”に仕上がっている。こうした他では食べられない名物というのは、今後伸びていくと思う」と期待を寄せる。「天領の里」は元来県内からの観光客が多く、コロナ禍でも利用者の減少は２０１９年の７割ほどに留まっているものの、新名物の登場でこれからの夏場に客足を戻していきたい考えだ。
また良寛では、６月頃に良寛コーヒーソフトのアイスバージョンや、雪下人参を用いたヨーグルトなどの販売も予定しており、今後も目が離せない。
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