カタールＷ杯アジア２次予選（７日＝タジキスタン、１５日＝キルギス）と国際親善試合（３日＝ジャマイカ、１１日＝セルビア）に臨む日本代表ＭＦ川辺駿（２５＝広島）が３１日にオンライン取材に応じ、恩師で日本代表の森保一監督（５２）に成長した姿を見せるという。
２度目の代表招集となった川辺は、３月の初招集の際「練習から感じるスピード感や強度の高さはＪリーグの試合とは違った」と〝代表レベル〟に戸惑ったという。そこで「個人でもスピードを意識してプレーしてきたつもり。まだまだの部分はあるが、成長したと思います」とし、広島時代にも指導を受けた指揮官にアピールする構えだ。
守備的ＭＦは激戦区で海外でプレーする守田英正（２６＝サンタクララ）や橋本拳人（２７＝ロストフ）、今回は東京五輪のオーバーエージ枠としてＵ―２４代表に合流したＭＦ遠藤航（２８＝シュツットガルト）ら有力選手が揃う。
日本代表に定着するにはし烈なポジション争いを勝ち抜かなければならいないが、川辺は「まずは自分のプレーを出すこと。周りの選手に合わせ、スキのないよう、代表の一員になれるようにやっていく」とし「常に結果を意識してプレーしたい」と、日本代表の生き残りを誓っていた。
