女子ゴルフの今年の海外メジャー第２戦「全米女子オープン」はカリフォルニア州サンフランシスコのオリンピックＣレークＣで３日に開幕。日本勢１１人が出場するが、東京五輪のゴルフ日本代表女子コーチでもある服部道子（５２）が現状を分析する。
日本勢に立ちはだかる海外勢の中で、服部が注目選手に挙げるのは朴仁妃（３２＝韓国）、リディア・コ（２４＝ニュージーランド）、パティ・タバタナキット（２１＝タイ）と東京五輪でもライバルとなりそうな３人だ。
リオ五輪金メダルの朴については「東京五輪に向けてモチベーションが高い。年齢的にも集大成に近い位置づけなんだと思います」（服部）。過去にこの大会を２度制しており、間違いなく優勝候補の一角だ。
コはリオ銀メダル。「ようやく長いスランプから脱出して、今年は優勝もしました。彼女も東京五輪への思いを口にしています」。史上最年少の１７歳で世界ランキング１位に輝いたかつての天才少女が第２の全盛期を迎えようとしている。
メジャー初戦の「ＡＮＡインスピレーション」（４月）を制したタバタナキットも、もちろん怖い存在。「大きなゴルフをする選手です。今大会はもちろんですが、東京五輪の霞ヶ関ＣＣにも合うタイプの選手だと思います」。世界のトップ選手たちのプレーからも目が離せない。
