ヤクルト・青木宣親外野手（３９）が３日の楽天戦（神宮）でプロ２年目の２００５年から日米通算１７年連続本塁打となる今季初アーチを放った。
３回二死から塩見の先制弾が飛び出した直後だった。一塁ベンチもスタンドの燕党も興奮でざわつく中、打席に入った青木は相手先発・滝中が投じた初球のフォークを一閃。巧みなバットコントロールで左翼席に放り込んだ。
「逆らわずにしっかり自分のスイングができましたし、風にもうまく乗ってくれたと思います」。青木の一発は昨年１０月９日の広島戦（マツダ）以来で２３７日ぶり。余韻を楽しむように、ゆっくりとダイヤモンドを１周したベテランは満面の笑みを浮かべていた。
