巨人・原辰徳監督（６２）が５日の日本ハム戦（東京ドーム）で、プロ通算１００号アーチを放った亀井善行外野手（３８）を絶賛した。
２００５年７月９日の広島戦（広島）で初出場してから実に５８１０日。度重なる故障にも悩まされながらも、コツコツと努力を積み重ね、亀井がとうとう大台に乗せた。試合には敗れたが、苦楽をともにしてきた原監督にとっても感慨深い一発となった。
試合後に亀井の話題になると、指揮官は声のトーンを上げて「久しぶりにスターティングメンバーでライトやセンター、レフトもやってくれたり。チームとして、大きな役割を担ってくれましたね」と外野の３ポジションをマルチにこなしたベテランをたたえた。
今季の亀井は開幕戦でサヨナラ本塁打こそ放ったが、その後の調子は一進一退。そのため、最近は昼間に二軍のイースタン・リーグに出場した後に一軍にも出場する、いわゆる〝親子ゲーム〟で打開策を模索し続けた。原監督によれば、この貪欲な取り組みはすべて本人の意思によるものなのだという。
「あれくらいの選手になるとね、こっちから『行きなさい』ということは１００％なくてね。本人が『行かせてくれ』というところからスタートしていること。あらゆるアスリートはお手本になるケース、しなきゃいけないところだと思いますね」
亀井は中島と並んでチーム最年長ながら、勝負強さや外野や一塁もこなせる守備の万能ぶりも健在だ。原監督は「これから先も、２００号を目指して頑張るでしょう」。１００号は通過点に過ぎない。背番号９はまだまだ輝き続ける。
