リレー侍の東京五輪金メダルに“追い風”だ。陸上男子の山県亮太（２８＝セイコー）が布勢スプリント（６日、鳥取・ヤマタスポーツパーク陸上競技場）１００メートル決勝で９秒９５（追い風２・０メートル）の日本新記録を樹立。２０１９年にサニブラウン・ハキーム（２２＝タンブルウィードＴＣ）がマークした９秒９７を０秒０２縮めた。
先月５日の茨城・水戸でのレースは向かい風８・３メートルの予選が１０秒９５、同４・７メートルの決勝は１０秒７１で終わった。それでも、この日は公認記録ギリギリの“神風”にも助けられて五輪の参加標準記録（１０秒０５）を突破し「肩の荷が下りた」と安堵の表情。過去に２度、１０秒００を記録した山県にとって念願の９秒台は「日本最速」の称号までついてきた。
これで日本選手権（２４日開幕、大阪・長居）で３位以内に入れば五輪出場権を獲得することになった。しかも、同会場では自身が初めて１０秒００をマークしているだけにイメージは悪くないはずだ。
一方、国内の９秒台スプリンターは１７年にマークした桐生祥秀（２５＝日本生命）以降、サニブラウン、小池祐貴（２６＝住友電工）に続いて山県で４人目。リオ五輪４００メートルリレーで銀メダルに貢献しながらも、近年はケガなどで代表から離れていた２８歳がリレー侍の重要なピースとなる可能性もある。完全復活を果たした山県は「五輪が勝負」ときっぱり言い切った。
