この男、やはり〝持っている〟――。９―１と大勝した１２日の楽天戦で、阪神・佐藤輝明内野手（２２）が１６号弾を含む、猛打賞の活躍で、交流戦４年ぶりの勝ち越し、チームの５連勝に貢献した。
この日は初対決で、ともに同じ「ももいろクローバーＺ」の登場曲を使用する〝モノノフ〟田中将との対決。さらに前日から、宮城で暮らす父方の祖父母である勲さん、美恵子さんが応援に駆けつけたなかでの一戦だった。本人も意気上がり〝佐藤家〟にとってもメモリアルな一日にしてみせた。
２―１と１点リードの６回二死。田中が投じた内角の低めの１３５キロスライダーをすくい上げ、右翼席へ１６号ソロ。
「日本を代表する投手ですし、そのなかで自分の強いスイングをして、どれだけできるのかと思っていた。素直に嬉しいです」と一塁ベンチ前で満面の笑みで「Ｚ」の決めポーズを繰り出した。
「野球」を始めるきっかけを作り、小学生のときには、一緒に楽天戦を観戦したこの球場で放った放物線。一塁側内野スタンドから見守っていた勲さんも「（野球を）教えた甲斐がありました」としみじみ語り、アーチを含む猛打賞の活躍を見せた孫の姿を、美恵子さんとともに喜んだ。
前日には「本塁打を打つ姿を見せることができたら…」と話していた佐藤輝も〝公約実現〟に「祖父母の前でホームランを打つことができて本当に嬉しい」と胸を張った。
一塁ベンチ前で受けたヒーローインタビュー。佐藤輝の視線の先には、勝利の湧き上がる虎党と、頼もしすぎる我が孫の姿に〝大感激〟の祖父母の姿…。ドラマのワンシーン⁉ かと思うほど、佐藤家にとってはドラマチックでメモリアルな１日となった。
