東京五輪に参加する野球日本代表・侍ジャパンの代表内定２４選手が１６日、都内のホテルで発表された。
会見に出席した稲葉篤紀監督（４８）は２４人の選手を自ら発表した後、質疑応答の中で「侍守護神」についても触れ、現状で固定しない方針を明かした。
「今、現時点で抑えをやっている選手もいるし、抑えを経験した選手もこの中にはいる」とした上、で「プレミア１２の時も（大会直前まで）そうだったが、まずは抑えを決めない。これだけの投手がいる」とコメント。
そして「ギリギリまで抑えは決めずに…というか、その時、その時によって打者によって、この投手なら抑えられるというふうにも今、考えている」と状況に応じた〝日替わり起用〟の可能性も示唆し、最後は「経験も含めて（考える）。一番最後に私も含めて（人選した）投手に投げてもらう。そういうことを考えながらやっていく」と述べた。
２０１９年１１月のプレミア１２では侍ジャパンの守護神として山崎（ＤｅＮＡ）が最終的に固定され、優勝した決勝戦を含め最も多く９回のマウンドを締めた。東京五輪代表内定２４選手の中には山崎に加え、平良（西武）や栗林（広島）、岩崎（阪神）、中川（巨人）が所属球団で今季のブルペンを支えている。
