連日の「ＳＨＯ ＴＩＭＥ」だ。エンゼルスの大谷翔平投手（２６）は１６日（日本時間１７日）に敵地オークランドでのアスレチックス戦に「２番・ＤＨ」で出場し、２回に２試合連続の１９号ソロを放ち、５回には絶妙のバント安打を決めて今季１８度目のマルチ安打を達成。すかさず二盗を決めて２年ぶり３度目の２桁１０盗塁を達成した。
しかし、４打数２安打１打点と奮闘するもチームは逆転負けした。１７日（同１８日）の本拠地でのタイガース戦で今季１０度目の先発マウンドに上がり、３勝目を目指す。
連日の光速弾が飛び出したのは３―０の２回二死無走者だった。相手先発は左腕アービン。初球真ん中の８４・４マイル（約１３６キロ）のスライダーにタイミングを崩されながらも上体を残すとバットに乗せてフルスイング。角度３０度で打ち上げた打球は右翼２階席へ突き刺さった。敵地のファンをまたも驚かせた。今季３度目の２試合連続の１９号で本塁打争いトップのブルージェイズ・ゲレロとこの時点で３本差とした。
打球速度１１０・９マイル（約１７８・５キロ）の光速で、飛距離４３５フィート（約１３２・６メートル）の特大弾だった。これで左腕から今季８本目だ。昨季までは３年２８０打席で６発だったが、今季は８３打席で２本上回っている。しかも、直近の４本塁打は全て左投手から奪っており、左腕から２試合連続一発はメジャー４年目で初だ。
パワーの次はスピードだ。４―１の５回先頭はカウント１―１から大谷シフトの逆を突いて三塁前にセーフティーバント。投手アービンが処理するも楽々一塁を駆け抜けた。マルチ安打は５戦ぶり今季１８度目。バント安打は今季３本目だが、警戒していても大谷の走力ならアウトにするのは難しいだろう。一死後に二盗に成功して２年ぶりのシーズン１０盗塁に到達した。これでメジャー通算３９盗塁となり、田口壮と並んで日本人歴代５位タイとなった。
大技に小技…、相手ベンチもうなるしかない。初回無死二塁はフルカウントからの７球目、真ん中低めのシンカーを打って遊ゴロ。２番手の右腕スミスと対戦した７回先頭は２ストライクから内角低めのカーブを二ゴロだった。
大谷の活躍で勝利ムードだったが、６回に登板した２番手の左腕ワトソンが大誤算だった。打者６人に４連打を含めて５安打１四球の６失点で逆転を許した。勝てば勝率５割復帰だったが、借金は２に増えた。チームの嫌なムードを吹き払うことができるのは大谷しかいない。先発マウンドに上がる１７日の本拠地タイガース戦は１００％の観客動員で行われる。多くのファンが二刀流の活躍を見るために球場に足を運ぶだろう。大歓声を力に躍動する背番号１７に期待だ。
