【ＫＪ松井のＣａｔｃｈ＆Ｓｈｏｏｔ(７１)】米プロバスケットボールＮＢＡのプレーオフは東西両地区の決勝シリーズが行われ、勝ったチーム同士が年間王者を決める「ファイナル」を戦う。東西ともにレギュラーシーズンで勝率１位だった第１シードが敗退する中、本紙バスケット評論のＢリーグ・京都ハンナリーズ松井啓十郎（３５）は地区決勝シリーズに進出したアトランタ・ホークスのトレイ・ヤング（２２）を注目選手に挙げた。
プレーオフの東地区準決勝は、いずれも７戦目までもつれる大接戦になりました。第１シードのフィラデルフィア・セブンティシクサーズを破って地区決勝に進んだホークスを引っ張るのが、ヤングです。ＮＢＡに登録されている身長は６フィート１インチ（約１８５センチ）となっていますが、実際には１８０センチちょっとではないかと思います。細身で日本人と変わらないぐらいの体格ですが、抜群のセンスとシュート力を持ち合わせています。
さらに強いメンタルを発揮したのがニューヨーク・ニックスとのプレーオフ１回戦でした。ニックスのホームコートでもあるマジソンスクエア・ガーデンのお客さんは、相手チームや選手に対して激しく厳しいヤジやブーイングを浴びせるのが“伝統”ともなっています。このことで選手が怒ったり、萎縮してパフォーマンスが落ちるのを楽しんでいる側面もありますが、ヤングは逆でした。
ニックス戦は全５試合のうち３試合をニューヨークで行いましたが、そのすべてで３０得点以上をマーク。アトランタでのホーム２試合が２１、２７得点だったのを上回っています。大ブーイングの中で打つフリースローは、最初の２試合で成功率１００％。３試合トータルでも２８本打って２本しか外していません。勝負を決めた第５戦の残り４３秒で長いスリーポイントシュートを決めると、ニックスのファンに向かって深々とお辞儀をしました。
若くしてここまで相手を挑発するようなことをして、文句なしのパフォーマンスをする精神力の強さは相当なものですね。地区決勝の相手は、ＮＢＡを代表する選手でもあるヤニス・アデトクンボ（２６）を擁するミルウォーキー・バックス。ここでどんなプレーを見せてくれるのか、楽しみです。
☆まつい・けいじゅうろう １９８５年１０月１６日生まれ。東京都出身。バルセロナ五輪の「ドリームチーム」を見た父親の勧めで小学１年からバスケットを始め、イベントでマイケル・ジョーダンと１対１で対戦したことがある。高校から米国に渡り、コロンビア大学では日本人男子で初めてＮＣＡＡ１部でプレー。卒業後は帰国し、昨季から京都に加入。来季からは富山グラウジーズへ移籍する。ニックネームの「ＫＪ」は、米国で「けいじゅうろう」を覚えてもらいにくいために使い始めた。１８８センチ、８３キロ。
