【ジョージア州ジョンズクリーク２５日（日本時間２６日）発】女子ゴルフのメジャー「全米女子プロ選手権」（アトランタアスレチックＣ＝パー７２）２日目、初日９３位と出遅れた渋野日向子（２２＝サントリー）は、１イーグル、２バーディー、２ボギーの７０で回り、通算２オーバーの５７位で予選突破。東京五輪逆転出場へわずかな可能性を残した。首位は通算１１アンダーのネリー・コルダ（２２＝米国）。
カットラインを下回る通算４オーバーで迎えた、池越えの１８番パー５は確実に刻むマネジメントでいく方針だった。だが午前８時３８分と早いスタートだった渋野が最終ホールを迎えた時点では、このホールをバーディーで通算３オーバーとしても、予選通過の圏内に入れるかは微妙。そんな状況とあって、果敢に２オンを狙うと右１０メートルにオン。これをジャストタッチで沈めるイーグルでこの日のラウンドを締めた。
起死回生のイーグル締めだが、「アンダーを出すしかないと思ってた」との思いとは裏腹に、この日はなかなか流れをつかめなかった。１番でバンカーから寄せきれずにボギーとしてしまう。その後はパーを重ね続けると、１２番パー５で大ピンチが訪れた。３打目を池に落とし、ほぼ同じ場所のドロップゾーンから打った５打目はピンを大きくオーバーした地点にキャリー。このままズルズルとスコアを落としてしまうかと思われた。
ところがスピンが効いたボールは傾斜をカップに向かって吸い寄せられるミラクルパーで流れを引き寄せた。「ボギーでいいと思っていたら、すごい入り方をしてくれた。パーセーブできたのが大きかった」。すると続く１３番は６メートルを決めて初バーディー。１６番で１つ落としたものの、１７番パー３は右１・５メートルに乗せてバーディーを奪い返す。そして１８番パー５のイーグルにつなげて予選通過をつかんだ。
渋野は「なかなか流れが来なかったけど、イーグルが取れてよかった。明日があるのがうれしい。あと２日悔いのないように」と決勝ラウンドへの意気込みを語った。今週の結果で決まる東京五輪の日本代表争いで現在は４番手。上位２人以内に入るには今大会で単独５位以上になるのが条件と決して楽ではないが、あと２日で奇跡を起こせるのか。２０１９年全英女子オープンチャンピオンの意地を見せたいところだ。
