ボクシングのライト級ＷＢＯ５位の中谷正義（３２＝帝拳）が２６日（日本時間２７日）、米ネバダ州ラスベガスで同級元３団体統一王者のワシル・ロマチェンコ（３３＝ウクライナ）とのノンタイトル１２回戦に臨み、９ラウンド（Ｒ）ＴＫＯで敗れた。
会場は、１週間前にＷＢＡスーパー＆ＩＢＦ世界バンタム級統一王者の井上尚弥（２８＝大橋）がマイケル・ダスマリナス（２８＝フィリピン）に３ＲでＴＫＯ勝利し、世界を震撼させた「ヴァージン・ホテルズ・ラスベガス」。元「パウンド・フォー・パウンド」（体重差がないと仮定した場合のランク）キングを相手に、〝モンスター〟に続く衝撃を期待された。
序盤はリードパンチで距離感を保つ。１Ｒにはバッティングでロマチェンコが額から流血する場面もあった。しかし徐々に懐に入られ、細かいパンチやカウンターの左ストレートを被弾するなど攻勢を強め始めたロマチェンコに、ジャブや飛び込みにボディー攻撃を合わせるなど必死に対抗する。
そんな中、迎えた５Ｒ。クリンチの離れ際に、左フックを当てられダウンを奪われる。これで動きが活発化したロマチェンコに、ノーモーションの左ストレート、サイドに回り込まれての連打など自在の攻撃を加えられ、中谷の顔が腫れ上がっていった。そして９Ｒに左ストレート２発で動きを止められると、追撃を受けたところでレフェリーが割って入り無念のＴＫＯ負けとなった。
東洋太平洋同級王座を１１度防衛した中谷は、２０１９年７月に現４団体統一同級王者のテオフィモ・ロペス（２３＝米国）に善戦、昨年１２月にフェリックス・ベルデホ（２８＝プエルトリコ）を逆転ＴＫＯで下したことで、米国での評価も上昇していたが、キャリア最大の強敵に番狂わせはならなかった。
一方、肩の手術から完全復活を果たしたロマチェンコは「勝てたことがうれしい。中谷は身長も高く、リーチも長かったのでカウンターを当てることを重視した。戦略通りいった」と満足気。昨年１０月に敗れたロペスとの再戦に前進した形となった。
