ついに貯金がなくなった。ソフトバンクが２８日の西武戦（京セラドーム）に２―５で敗戦。４連敗で首位・オリックスと楽天に今季最大の３・５ゲームをつけられた。ついには西武、ロッテにも勝率５割で並ばれた。
試合後、工藤監督は１時間にも及ぶ緊急コーチミーティングを敢行。「まずは自分たちが事を起こさなきゃいけない。決して後ろ向きではなく、ここからやり直しということです。前向きにとらえてもらえれば」と意図を説明した。
なぜ王者が苦戦しているのか。深刻なのが打線だ。４連敗中は合計７得点。６月の２２試合のうち、実に１３試合が２点以下だ。本紙評論家の加藤伸一氏は「キューバの両助っ人を欠いていることもありますが、チームとして過渡期ということです」と説明。次のように続けた。
「それだけ勝っている中で育成を平行させるのは難しいということです。Ｖ９の巨人も翌年は最下位ですよ。勝たなければいけないチームで若手がポッと出ることは難しいし、全盛期だった主力の選手も年齢を重ねていきます。それに今はシーズン後にＣＳもあり、毎年最後まで激しく戦うソフトバンクの選手は早くガタも来ます。Ｖ４の間に次の準備もできていればそれは理想でしたが」。
もっとも、加藤氏はそれでもソフトバンクの優位は揺るがないと付け加えた。「今が底ですから。千賀に、グラシアル、モイネロ、森…。どれだけ上積みがあるか。今年は五輪の関係で１か月近い休みがあることも大きいです。投手陣に関しては現状でも抜けてますし、野手も過渡期とは言いましたが勝ちを知っている選手たちが揃っています。打線は水物。最後は昨季のような連勝で抜けてくると思いますよ」。
５球団がＡクラスとなったパ・リーグ。王者の逆襲はなるか。
