阪神は２日、中谷将大外野手（２８）とソフトバンク・二保旭投手（３１）の１対１の交換トレードが成立したことを発表した。
今季１１年目の中谷は１７年に２０本塁打を放つなど右の長距離砲として頭角を見せたが、その後は伸び悩み、今季はルーキー・佐藤輝らの活躍もあり、今季ここまで一軍昇格はない。地元・福岡の球団でもあるソフトバンクへの移籍が決まった中谷は「１１年間お世話になり、本当に感謝の気持ちしかありません。移籍しても成長し、元気な姿を一人でも多くの方に届けられるように頑張っていきます」と球団を通じコメントした。
一方で、今季１３年目の二保は今季一軍にも２試合に先発。勝利投手にはならなかったものの二軍では先発で４勝１敗、防御率２・５７と選手層の厚いソフトバンクで再昇格にむけ汗を流していた。
ソフトバンクでは右の先発要因としてスタンバイも阪神ではセットアッパーとしての活躍が見込まれる。１５年には４４試合、１８年には３５試合に中継ぎとして登板。
首位を走る阪神だが、守護神・スアレス、岩崎優の８、９回を務める投手は安定しているものの、２人につなぐ〝７回の男〟として適任が務める人材が現状、不在となっており、戦力整備の一環として、先発・中継ぎの両輪で経験豊富な右腕に白羽の矢を立てた模様だ。
