２０２１年型最強打線が完成するのは――。巨人は９日の阪神との首位対決（甲子園）に７回途中、雨天コールドのため１―４で敗れた。序盤の拙守連発が響き、両リーグトップの１０５本塁打をマークする打線も「タイムリー欠乏症」から脱却できず、５４イニング連続で適時打なしとなった。この〝一発打線〟を原辰徳監督（６２）はどう操るのか、決断が注目されている。
突如降り出した大雨に、今カードでの首位奪取も夢散した。球審がコールドを宣告すると、ベンチの原監督は両手を広げて「ＷＨＹ」ポーズ。４月６日の同戦の再現ＶＴＲを見るかのような結末となり、指揮官は「まあ、致し方ないところでしょうな。こちらの仕掛けがやや遅かった」と悔しさを押し殺した。
３回にウィーラー、坂本の連続失策から２点を献上。３点差を追う７回に連打で無死二、三塁のチャンスを作ったが、反撃は無情にも悪天候に阻まれた。
それにしても〝あと一本〟が出ない。タイムリーが飛び出したのは、１日の広島戦（東京ドーム）の６回が最後。そこから得点は本塁打と相手の失策などによるものだ。この日の得点もウィーラーの９号ソロ一発に終わり、得点力不足にも直面しつつある。
タイムリーが途絶えた３日のＤｅＮＡ戦（神宮）からこの日までの戦績を振り返ると２勝４敗。得点は３点、２点、２点、３点、０点、１点で１試合平均１・８点にとどまっている。７日からは上位打線を梶谷、坂本、丸、岡本和の主力で固める並びに変更したが、まだ本領発揮とまではいかないようだ。
これには球団内の見方も二分。「本塁打でも適時打でも１点は１点」とする声がある一方で「本塁打が出ることに一切の不満はないが、毎試合打てるとは限らない。やはり打線につながりが出ないと大量得点は見込めない」との意見もある。
昨オフの原監督は今季の一大テーマの一つに「落ち着いた野球」を掲げた。日替わりで打線を組まなくて済むほど、ずぬけた戦力の台頭を求めてのものだった。実際には故障者の離脱やスモークの退団などで至難の業となったが、８１試合を消化しても〝最適解〟を見い出せないのが実情だろう。
原監督はもう一度、何らかのカンフル剤を投入するのか。それとも、７回のウィーラーと松原の連打が〝呪縛〟を解く呼び水となるのか。もちろん正解が分かれば苦労しないが、元木ヘッドコーチは「２人にようやく（安打が）出てきたからね。いい感じだったんだけど」と語った。
阪神とは３・５ゲーム差に広がり、前半戦は残り４試合。後半戦に向けても攻撃の基盤を整えたいところだ。
