セパ同学年、22歳対決はオリのエースに軍配――。「マイナビオールスターゲーム2021」第1戦(メットライフ)の初回に、全パ・山本由伸投手(オリックス)VS全セ・佐藤輝明内野手(阪神)の対戦が実現。これからの球界を背負って立つ22歳同士の対決は、空振り三振を奪った山本に軍配が上がった。
夢舞台にふさわしい力と力の真っ向勝負だった。最速154キロの直球を軸に攻めの投球を貫いた山本に対し、佐藤輝も身上のフルスイングで応戦。最後はカウント1―2から外角への153キロ直球にバットが空を切り決着。球場に詰め掛けた野球ファンたちも、初回から実現した豪華なマッチアップに大きな拍手を送った。