初戦は不発で終了…。阪神の怪物新人・佐藤輝明内野手（２２）が「マイナビオールスターゲーム２０２１」第１戦（１６日、メットライフ）に全セの「２番・左翼」で初出場したが、快音を響かせることはできなかった。
注目の初打席はオリックスのエース・山本由伸の１５３キロに空振り三振。「力強い球でした」と出はなをくじかれたルーキーは、その後もパ投手陣を前に凡退が続き、４打数無安打２三振と奮わなかった。
一方で試合前から西武・山川や広島・鈴木誠など球界を代表するスラッガーに「どういう準備をしたのか？ そういうことを聞きました。何かいろいろ聞き出して、勉強材料にしていければいいかなと思います」と臆することなく質問攻め。今後に向けた収獲があったようだ。
楽天生命パークで行われる１７日の第２戦は、宮城県で暮らす祖父母も応援に駆け付ける予定。６月に同地で行われた交流戦・楽天戦では、メジャー帰りの右腕・田中将から本塁打を放つなど、見事な活躍で祖父母孝行をしただけに「明日はしっかり打てるように」と気持ちを入れ直していた。
