なでしこジャパンで１０番を背負うエースＦＷ岩渕真奈（２８＝アーセナル）が、ＰＫ失敗した後輩を擁護し、報道陣に異例の〝お願い〟をした。
日本は２１日に行われた１次リーグ初戦のカナダ戦で１―１と引き分けた。終盤までリードを許す苦しい展開だったが、土壇場の後半３９分に岩渕がゴールを決めてチームを救った。
試合後の会見に出席した岩渕は「チーム全員の気持ちが乗ったゴールだったと思う」と振り返ったが、特に力を込めて熱弁したのがＦＷ田中美南（２７＝ＩＮＡＣ神戸）が後半５分に自ら得たＰＫを失敗した場面だ。
「ＰＫの場面に関しては彼女自身がもらったＰＫだし、途中から入った中で彼女のストライカーの気持ちは自分も理解しているつもりなので『蹴れば』という話をした。彼女が蹴ると言ったので、自分は『思いきってね』という話はした」。普段はエースの岩渕がＰＫのキッカーを務めるが、田中に譲った経緯を明かした。
そのうえで「でも、ＰＫのミスについて取り上げてもらいたくない。本当にポジティブに（報道することを）記者の皆さんにはお願いしたいです」と報道陣に異例の要請。大舞台でＰＫを失敗した後輩のショックをおもんぱかり、先輩として擁護したのだ。
ピッチ上では田中のミスを帳消しにするゴールを奪い、ピッチ外でもチームの一体感を高める行動。エースとしての風格が出てきた岩渕が力強くチームをけん引していきそうだ。
