森保ジャパンを勝利に導いたＭＦ久保建英（２０＝レアル・マドリード）に〝エースの風格〟が漂ってきた。
東京五輪１次リーグ初戦の南アフリカ戦（東京）で久保が千両役者ぶりを発揮した。攻め込みながら決定力を欠き０―０のまま迎えた後半２６分に、ＭＦ田中碧（デュッセルドルフ）からのロングパスを右サイドで受けると、相手ＤＦをかわして内に切れ込み、すぐさま左足を一閃。強烈なシュートが左ポストを直撃してそのままゴールへと吸い込まれた。
殊勲の久保は試合後に「今はとても安堵している。うれしさと安心が同じくらいある」と勝利に浸ったうえで「今日は決めるとしたら自分しかないと言い聞かせていた。最後は自分が差を出せてよかった。あのゴールは、ボールを持ったら切り返してファーサイドを狙おうと思っていた」とエースストライカーとしての強烈なプライドをのぞかせて、会心の一発に充実の表情を浮かべた。
かつて日本をエースとして支えたＭＦ本田圭佑（３５）はビッグマウスで鳴らして抜群の勝負強さを見せたが、久保も夢舞台で強気な一面を披露して早くも若きエースとしての貫禄十分だ。
