東京五輪の野球オープニングラウンド初戦が２８日、福島県営あづま球場（福島市）で行われ、日本代表とドミニカ共和国のメンバーがアナウンスとともに球場に登場。稲葉篤紀監督（４８）が率いる侍ジャパンの「金メダル」への道のりがいよいよスタートした。
台風接近が心配されたが、上空は晴れ間が見えた。試合前、両チームが一列に並ぶ中、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のトーマス・バッハ会長（６７）、に王貞治氏（８１＝ソフトバンク球団会長）、東京五輪・パラリンピック組織委員会の橋本聖子会長（５６）らがマウンドに登場。地元の中学生の始球式を見守ると、笑顔で拍手を送った。その後、中学生に自ら歩み寄ってグータッチすると、にこやかな表情でグラウンドを後にした。
その後、なんとバックネット裏のスタンドを通って観客席に陣取り。周囲を関係者が取り巻く異様な光景。まさに〝御前試合〟といった雰囲気に包まれた。今大会は感染対策の観点から無観客開催となったのだが…。スタッフから視線を浴びながらも、興味津々に日本の野球に見入っていた。
