東京五輪・野球日本代表は２日、準々決勝（横浜）で米国と対戦。阪神から選出されている岩崎優投手（３０）と青柳晃洋投手（２７）がそれぞれ侍ジャパンの２番手、３番手として救援登板したが、両虎侍の投球内容は明暗が分かれる結果となってしまった。
先発の田中が３回２／３を３失点と崩れ、稲葉監督は継投策への移行。１点を追う４回二死二、三塁の鉄火場でマウンドに送られたの〝虎の塩魔人〟岩崎だ。米国の先頭打者・ウエストブルックと対峙したが、インハイを鋭く突く初球のストレートで遊ゴロに打ち取り、見事火消しに成功。追撃の芽を断つと、直後に坂本の適時二塁打で同点に追いつくことに成功した。
３―３と同点の５回のマウンドを託されたのは、セ・トップの防御率１・７９をマークしている青柳。大会初戦・ドミニカ共和国戦で０回２／３を２失点と打ち崩された悔しさを晴らしたいところだったが、２本の安打で無死一、二塁のピンチを背負い、続く４番・カサスに甘く入った４球目の変化球を痛打され、３ランを献上。虎が誇る変則右腕は、またも悔いの残る投球内容となってしまった。
