巨人の戸田懐生投手（２１）が４日、ソフトバンクとのエキシビションマッチ（ペイペイ）で先発し、３回を３安打２失点で降板した。
育成１年目で支配下契約を勝ち取り、この日は練習試合ながら一軍で初先発。１、２回を三者凡退で抑えたが、３回の１イニングに４２球を要し、計７４球で交代を告げられた。右腕は「５回までいきたかったですね」と悔しさをにじませつつも「追い込んでから決め球が足りない。課題がハッキリしたと思います。今日けっこう投げたスライダーの精度です」とスッキリとした表情だ。
首脳陣も今後の成長を心待ちにしている。原監督は「コントロールも上がってきているし、もう少しボールの強さが出るといいでしょう。でも、成長している一人ですね」。宮本投手チーフコーチも「詰めの甘さは今後の課題」としたが「追い込むまではいいですね。右打者、左打者の内角を怖がらずに攻める点は、ほかのピッチャーも見習ってほしい」とたたえた。
戸田は９日までの練習試合で登板機会がないため、再びファームに合流する見込み。独特な２段モーションから投げ込む若き右腕はどんな成長をみせるのか。
