世界の壁は厚かった。東京五輪・空手女子組手６１キロ超級（７日、日本武道館）の植草歩（２９＝ＪＡＬ）はまさかの予選敗退。かねて目標にしていた金メダル獲得とはならなかった。
５人総当たりの１次リーグＡ組の初戦で、植草はシルビア・セメラロ（イタリア）と対戦。試合中盤に中段蹴りで２点を先取したが、すぐさま逆転を許す苦しい展開。その後、１点ずつを奪い合うも、３―４で競り負けた。
続く２試合目のイリーナ・ザレツカ（アゼルバイジャン）も１―４で敗れた。 ただ、３試合目のメルテム・ホジャオウルアキョル（トルコ）との一戦は、上段突きなどで得点を重ね、５―４で勝利。４試合目のソフィア・ベルルツェワ（カザフスタン）戦も５―１で白星を飾り、意地を見せた。
全日本選手権を２０１５年から４連覇し、１６年世界選手権でも優勝を果たしたものの、近年は国内外で苦戦を強いられていた。大会前には「金メダルを取って多くの方に感謝の気持ちを伝えたい」と意気込んでいたが、無念の結果に終わった。
