１９６４年東京五輪で男子レスリングは、国別で最高となる５選手が金メダルを獲得した。同時に後にプロ入りして異彩を放った２人の名レスラーが誕生している。“獄門鬼”ことマサ斎藤（斎藤昌典）と、雷電ドロップを必殺技としたサンダー杉山（杉山恒治）だ。共通点は多く、いずれも明治大レスリング部出身（斎藤は在学中）。斎藤はフリースタイル・ヘビー級（＋９７キロ）、杉山はグレコローマン・ヘビー級でそれぞれ３回戦まで進んでいる。
２人は五輪終了後、６５年に日本プロレスに入団。将来を担うエリートとして期待されたが、その後に歩んだ道は、お互いに波乱に満ちたものだった。
斎藤は６６年８月、豊登、アントニオ猪木らが旗揚げした東京プロレスに移籍。翌年に団体が崩壊すると日プロ復帰を経てフリーの道を選び、単身渡米。トップヒールの地位を確立する。五輪出場経験者とは思えない「一匹狼」そのものだった。
７２年に帰国すると日プロから新日本プロレスに参戦。その後は新日本を主戦場とした。８０年代には長州力との維新軍で参謀格を務めて一大ブームを支えた。８４年には米国で暴力事件に巻き込まれて約１年半の服役も経験。帰国後の８７年１０月には、もはや伝説となった「巌流島の戦い」で猪木と死闘を展開する。もはや生きざまそのものがレジェンドである…。
一方の杉山も６７年に国際プロレスの旗揚げと同時に移籍。斎藤同様に主戦場を海外に求め、ＮＷＡ北米地区で「トーキョー・ジョー」のリングネームで活躍。６８年２月に帰国後はエース格として国際を支えた。７０年５月にはビル・ロビンソンを破り、日本人として初めてＩＷＡ世界ヘビー級王者にもなっている。
ユーモラスなアンコ型体形にもかかわらず、ジャーマンを得意とし、巨体をドスンとお尻から落とす雷電ドロップを武器に活躍するが、７２年９月には全日本プロレスに移籍。７６年３月には退団して再度フリーの道を歩む。
流転に次ぐ流転のプロレス人生を歩んだ２人だが、７８年に一度だけ共闘が実現した。７８年１１～１２月に新日本が開催した「プレ日本選手権」に、ヒロ・マツダをリーダーとして斎藤、杉山、上田馬之助らフリーの大物らが“狼軍団”として参戦したのだ。結果はシード扱いの猪木が予選リーグを勝ち抜いたマツダを下して優勝。五輪から１４年目の短い再会劇だった。
その後、斎藤は９０年２月に４７歳でＡＷＡ世界ヘビー級王座を奪取。９９年２月のスコット・ノートン戦を最後に引退し、晩年は愛弟子の佐々木健介率いる健介オフィスに所属したが、２０１８年７月にパーキンソン病のため７５歳で亡くなった。
杉山は人なつっこい独特のキャラクターを生かして、現役時からテレビ番組で活躍。実業家としても成功したが、８０年６月を最後に引退試合もしないままフェードアウトした。糖尿病の悪化により右手首と両足の切断という悲劇に見舞われ、０２年に６２歳で帰らぬ人となった。
五輪出場経験者のプロレスラーは多いが、１９６４年東京五輪はエリートとは程遠い「アウトロー」２人を生みだした。今大会終了後にもドラマは起きるのだろうか。（敬称略）
