最近１０試合で２勝８敗と苦しんでいるレッドソックスについて、地元紙ボストン・グローブは９日（日本時間１０日）に「プレーオフに行けるのか？」「どのように修復するのか」などと悲観的な記事を掲載した。貯金が１６あるとはいえ、ア・リーグ東地区首位のレイズとのゲーム差は４に広がり、３位ヤンキースは２・５ゲーム差と接近しているのだ。
８日（同９日）の敵地トロントでのブルージェイズ戦は６回までの４点リードしながら、８回に守護神バーンズがスプリンガーに逆転３ランを浴びて８―９で逆転負けした。６回一死一、二塁から３番手で登板した澤村拓一投手（３４）は２／３回を無安打２失点、２四球だった。６回は２人で終えたが、イニングをまたいだ７回は先頭スプリンガーをストレートの四球で歩かせると、続くゲレロに暴投を２球投げるなど制球が定まらずにカウント３―０になったところで緊急降板となった。後続が犠飛と適時打を許し、２失点となった。
試合後、澤村が右ヒジに張りを訴えたことが判明。７月下旬に右上腕三頭筋の炎症で負傷者リスト（ＩＬ）に入っており、気になるところ。だが、９日は試合がなく、検査結果など情報は全く出ていない。ここまで４２試合に中継ぎで登板して４勝１敗、８ホールド、防御率３・０５とチーム貢献しているだけに、再び離脱することになれば、チームにとっては大きなマイナス。軽症であることを祈るばかりだ。
そんなレッドソックスにとって唯一とも言える明るい材料が、昨年トミー・ジョン手術を受けたエース左腕セールの復帰。今週末、メジャー復帰登板を果たす予定になっている。残り４８試合、いよいよ正念場だ。
