その一瞬、綱島龍生の乾いた打球音がヤクルト戸田球場に響き渡った。２軍ながらもついに出た、プロ３年目にして公式戦初となるホームラン。８月２０日の東京ヤクルトスワローズ戦、イノーア投手の初球をライトスタンドに持っていった。
「なかなか公式戦ではホームランを打てていなかったので、１本出てホッとしています」と興奮気味に振り返った。「相手投手のストレートが強いというのが分かっていたので、ストレート狙いで初球から振っていきました」という狙い通りの一発。綱島自身、打った瞬間に手応えを感じた。
「前日までヒットすら出ていなかったので、まずは強く振ることを意識して打席に入りました」と冷静に振り返った。
今シーズン、打率３割を目標にしている綱島。現在は２割ちょうど（１日現在）とその目標はまだ遠い。決して長打を狙うのではない。「ヒットを打つ」ことを意識して打席に立ち、思い描く打球はきれいなライナー。
一時期は、遠征に帯同することができず、３軍選手として所沢に残留し、ライオンズ トレーニングセンターで黙々とマシンと対峙（たいじ）し汗を流す日々が続いた。
綱島にとってつらく、長いと感じた期間。それでもようやく２軍ではコンスタントに出場することができるようになり、打順も１番に定着しつつある。「打席感が良く、振れている感じがする」と最近では表情から、気持ちに余裕が出てきたように見える。
綱島の頑張りは地元ファンの励みにもなる。「コロナウイルスが落ち着かず、プロ野球を見に行くことはできないかもしれませんが、テレビで自分のプレーを見て、元気付けられるように頑張ります」。今夏、一段と黒く日焼けした綱島は少しずつ１軍への長い階段を上っていく。
８月３０日、本拠地のＣＡＲ３２１９フィールドで行われた東京ヤクルトスワローズ戦で今季第２号のホームランを放った。（西武ライオンズ広報部）
