阪神・佐藤輝明内野手（２２）が１５日の広島戦（京セラドーム大阪）の試合前に、チームメートから〝表彰状〟を贈られた。
この日の声出しはチームのイベント企画役を再三務めてきた坂本誠志郎捕手（２７）。お手製の表彰状を持参し、「今日は表彰式を行います」と切り出すと、佐藤輝に向かい「表彰！ 佐藤輝明殿。あなたはプロ野球の歴史上、新人最多三振数１２１の記録を更新したことをここに表彰します。どんどん記録を伸ばしてダントツ１位になってください」とサプライズ表彰式を開始。
佐藤輝は１３日のカード初戦で、プロ野球新人新記録となる、１２２個目の三振を記録。ややバツの悪そうな表情をしていたが、続けて坂本は「ですがフルスイングはやめないでください。あなたのフルスイングにここにいるみんなが、全国のタイガースファンが、そしてプロを夢見る子供たちが期待しています。三振を気にするより、チームを勝利に貢献するホームランをたくさん売って下さい。令和３年８月１５日、みんなより！」と激励。単なる後輩イジリと思いきや、最後は黄金ルーキーの勇気あるフルスイングを力強く鼓舞する粋な姿勢を見せた。
ちなみに坂本によると、この日のために用意した未使用の表彰状はあと３枚残っているとのこと。次に「坂本校長」から表彰される虎戦士は誰になるのかも注目したい。
