女子プロレスのレジェンド、ジャガー横田（６０）が先月に初代タイガーマスク（６３＝佐山聡）率いるストロングスタイルプロレスでデビューした女子版虎戦士「タイガー・クイーン」の才能に太鼓判を押した。
１７日に、今年デビュー４０周年を迎えた初代タイガーマスクの功績を記念し、東京・新宿の「ビームス・ジャパン」で開催中のポップアップショップにクイーンを引き連れ来場。初代虎とともに指導にあたるクイーンと、展示写真を食い入るように見つめ「クイーンが初代タイガーマスクの歴史を見て学ばなければいけないと思い、一緒に来た」と来場した理由を明かした。
往年の初代虎が躍動する写真には「４０年前にこういう技を使っているということに感動、びっくりしている。動きに想像がつかず、逆に難しいと感じながら見ていた。一つひとつが完成度が高く美しい」と感想を吐露。そして「クイーンも追いつけ、追い越せという気持ちで見ていたと思う。（クイーンは）初代タイガーマスクのクローンではありますが、いずれ独り立ちしていかなければいけない。（初代虎も）そうおっしゃっていた。今はとにかく追いついて、いずれ追い越すことができるよう指導し、本人も頑張っていくと思う」と、クイーンの心境を代弁した上で、〝元祖超え〟の難題を求めた。
それでもクイーンのデビュー戦で、その手応えは感じており「彼女も本能的に動ける選手。まだマスターしなければいけないものがあるけど、デビュー戦は練習以上のものを出していた。練習では１００％が、試合では１２０％発揮できる。それは天性のもの」とその才能に太鼓判。今後の飛躍に期待を寄せた。
