日本レスリング協会の福田富昭会長（７９）が、会長職を勇退する意向であることが１８日までに分かった。東京五輪を終え「次の世代に道を譲りたい」と意志を固めた。
福田会長は２００３年に会長に就任。今年６月の役員改選で「東京五輪が終わるまでは福田氏で」との周囲の強い声に押され、１０期目を迎えていた。節目の五輪を終えたことで、新たな人材に後を託す決意で、すでに日本協会に辞任届を提出している。９月の理事会で承認され、後任を決める見通し。
レスリング発展に辣腕（らつわん）を振るった。１９８４年ロス五輪フリースタイル監督など男子の強化に加え、女子の発展普及に貢献。「レスリング＝男子」の印象しかなかった８０年代初頭に女子選手の可能性に着目し、日本で半ば強引にスタートした。周囲の懐疑的な視線のなか、私財を投じて合宿所をつくり、当時人気絶頂の全日本女子プロレスに協力を依頼。オーディション出場者やプロレスラーの卵をスカウトし、プロレスラーのジャガー横田をコーチに呼ぶなど大胆な手法で競技者数を増やした。
また、国際レスリング連盟（現世界レスリング連合）で副会長を務めるなど、国際舞台でも行動力を発揮。女子の五輪種目入りを推し進め「女子レスリングの父」とも呼ばれた。
