【夏の甲子園】降雨ノーゲームの日大東北エース・吉田「中断で気持ちは切れた」

ノーゲームとなる甲子園球場

第103回全国高校野球選手権大会(甲子園)第6日は19日、第1試合の近江(滋賀)―日大東北(福島)戦が降雨のためノーゲームとなった。近江が1―0とリードして迎えた5回の攻撃中、二死満塁フルカウントの場面で雨脚が強まり中断。午前9時3分から同11時25分まで天候の回復を待ったが、無情にもノーゲームが宣告された。

ノーゲームは今大会、12日の明桜(秋田)―帯広農(北北海道)戦以来、全国選手権では20試合目。この第1試合と8時半開始予定で球場入りしていた第2試合の西日本短大付(福岡)―二松学舎大付(東東京)は明日20日に順延となった。なお大会本部は、第3試合の京都国際(京都)―前橋育英(群馬)と第4試合の作新学院(栃木)―高松商(香川)は、天候の推移を見極めながら15時ごろの開始を目指すと発表した。前日までに大会史上最多の順延日が6日を記録。日程再編など腐心する中、難しい舵取りを迫られている。

リードを許した展開でノーゲームが決まり、20日に順延が決まった日大東北の宗像監督は「打者は(相手投手の球の)軌道を見ているので、この後(自主練習で)もう一度イメージしながらスイングができる。ウチの(先発した)吉田も見られているので、お互いが手の内を知ったということでもう一度研究したい」と気持ちを切り換えた。

また、エース・吉田(3年)は「自分では2アウト満塁の場面で抑える気持ちでいたんですが、中断になってしまって気持ちは(一度)切れたかなと思います」と率直に語り、選手目線で中断中に戦意を保つ難しさを痛感していた。

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