近江（滋賀）の〝二刀流２年生〟がにわかに注目を浴びている。第１０３回全国高校野球選手権大会（甲子園）の第７日目（２０日）第１試合で、日大東北（福島）を相手に先発した背番号８の右腕・山田陽翔投手（２年）だ。マウンドでは５回４安打２失点で要所を締め、ゲームメーク。チームも８―２で勝利し、３年ぶりの甲子園白星を飾って３回戦進出を決めた。
前日１９日の試合でも同じ相手に５回４安打無失点と好投していたが、降雨ノーゲームとなっていた。この日は仕切り直しの連投となり、２日間で計１２１球を投じるタフネスぶり。打っても４番として８回に適時打を放つなど２安打１打点。投打の中心としてフル回転した。
試合後の多賀章仁監督（６２）は「先発の山田が勝ちにこだわり、打たせて取るピッチングをしてくれた」と２年生右腕の働きを称賛。山田自身も「チームが乗っていくためには、やはりテンポ良く打たせて取ることが一番大事。だから打たせていった」と振り返った。
実は〝異色の経歴〟の持ち主でもある。中学時代は「大津瀬田ボーイズ」に所属。２年時に１３９キロを計測し「スーパー中学生」として話題を集めた。２０１９年１月にはＴＢＳ系バラエティー番組「炎の体育会ＴＶ」にも出演。巨人・元木大介ヘッドコーチと番組内で対戦し、自慢の剛球で一飛に打ち取っている。
プロ球団スカウトからも「高校進学後にストレートは最速１４６キロを計測。スライダーなど縦系の変化球も切れ味抜群だ。小柄な体格だが、小学校時代では捕手だっただけに体幹も強い。シュアな打撃も魅力だし、名門高校で今の時代に珍しい『エース兼４番』を２年生で任されているのは特筆すべき点。何よりも中学でプロの〝クセ者〟を打ち取っている。来年のドラフトに向け、非常に楽しみな逸材」との声が上がる。
今夏の甲子園でブレークの予感も漂う。
