阪神が２２日の中日戦（バンテリン）を２―０で快勝。負ければ２位転落＆今季ワースト４連敗となる瀬戸際で、首位を堅守した。
連敗ストップの立役者は先発・秋山拓巳投手（３０）だ。「こういう状況で（連敗を）止めたらカッコいいなと思いながら試合に臨んでいました。連敗を止めるという気持ちでしっかり投げられました」と、中日打線につけ入るスキを与えないベストピッチを披露。球速以上に伸びのある１４０キロ前後の直球と１１０台のスローカーブ、フォークを自在に操り、７回９０球、三塁を踏ませず４安打無失点。矢野燿大監督（５２）も「申し分ないよ。今日の試合のほぼすべて。そんな内容だった」と最大級の賛辞だ。
秋山は、これで２年連続の２桁勝利に王手をかける９勝目（４敗）。２２日終了時点で、同じく９勝のチームメート・青柳と並び、リーグトップ・タイに躍り出た。「（２ケタ勝利は）１つの目標にしてシーズンに入っているので、その目標は達成したいですけど、まずは、やることしっかりやって（２４日の）火曜日（先発予定の）青柳が頑張ってくれると思うので、また僕はしっかり調整したい」。青柳との〝リーグ最多勝レース〟で、さらにチームへも勝利をもたらしていくつもりだ。
