明石家さんまが２１日深夜放送の毎日放送ラジオ「ヤングタウン土曜日」に出演。新型コロナウイルスによる肺炎で死去した俳優の千葉真一さん（享年８２）に哀悼の意を表した。
「千葉真一さんが亡くなられて…」と切り出したさんまは「忘れもしない。（新田）真剣佑１３歳、（眞栄田）郷敦１０歳のときに『（踊る！）さんま御殿！！』に出ていただいて。俺に『これから日本のテレビで役者をするんで』って郷敦、真剣佑が小さいのにあいさつに連れて来てくださった。千葉さんしかキャスティングされてなかったんですけども」と告白。
続けて「それで真剣佑、郷敦が『どうも初めまして』っていうて、あいさつさせていただいて。今や、立派な役者さんになってる。そういうお付き合い」と振り返った。
関根勤との関係で、千葉さんが同じ浅井企画に所属していた時期があることから「『御殿』も何回か出ていただいた」と明かしたさんまは「サニー千葉という、世界に誇れる日本の役者さんの一人」と惜しんだ。
