女子テニスの世界ランキング２位・大坂なおみ（２３＝日清食品）に心強い味方だ。
３０日開幕の４大大会「全米オープン」（ニューヨーク）を主催する全米テニス協会（ＵＳＴＡ）は２４日（日本時間２５日）、選手のメンタルヘルスを支える本格的な取り組みを発表。「医療サービスプログラム」として様々なサポート体制を構築し、大会中は出場選手が利用できる「クワイエットルーム（静音室）」が設置されるという。
全米ＯＰで連覇を狙う大坂は今年５月、全仏オープン直前に会見拒否を表明。大会を棄権するとともに「メディアに向けて話す前は大きな不安が押し寄せます。すごく緊張し、常に最適の答えを導き出すことがストレスになっています」として長年〝うつ状態〟に悩んでいたことを告白した。
選手のメンタルヘルス問題は他競技でも議論の的となっており、会見を拒否すると罰金が科される制度に関しても賛否両論。そんな中、大坂が「第２の故郷」と言う全米ＯＰが全面バックアップを約束した。
ＵＳＴＡの最高責任者を務めるマイク・ダウズ氏は「選手が最高のレベルで競うために必要なリソースを提供するために、具体的な措置を講じていく」とコメント。また、同プロジェクトに携わったコルビン博士は「アスリートのメンタルヘルスと健康を支える包括的な医療を提供し、先導的な役割を果たせることを誇りに思う」と語っている。
メンタル面で不安を抱える大坂だが、自分自身の問題提起によって、また一つ新たな道が切り開かれた形だ。
