第１０３回全国高校野球選手権大会は２８日に準決勝２試合が行われ、第１試合では智弁和歌山が近江（滋賀）に５―１で勝利。第２試合は智弁学園（奈良）が京都国際を３―１で下し、２９日の決勝は姉妹校同士による〝智弁対決〟となった。
第２試合は先発の小畠（３年）が投打で活躍した。スコアレスで迎えた４回二死一、二塁。小畠が相手先発の平野（２年）の甘く入ったスライダーをとらえ、浜風に乗せて左翼席に運んだ。「たまたまです。みんな期待してなかったと思う。まさか越えると思わなかった」と本人もビックリの先制３ランだった。
投げては粘りの京都国際打線を散発３安打１失点に抑え、自らの３点を守って完投勝利。小坂監督も「ストライク先行でしっかり投げてくれた。リズムがよく野手も守りやすかったと思う。３ランは本人も僕もビックリです」と喜んだ。
姉妹校同士の頂上決戦。小畠は「ユニホームも似てるのでどっちかわからないと思うけど、奈良が本校なんで負けるわけにはいかない」と闘志を燃やす。ユニホームのデザインもほぼ同じ。修学旅行先も同じで、日ごろからかかわりがあるだけに意識せずにはいられない。第１試合で智弁和歌山の勝利が決まると、小坂監督がナインに「意識したら負けるぞ」とクギを刺したほどだ。
主砲の前川（３年）は相手主砲の徳丸（３年）と仲が良く、いつも連絡を取り合う。大会期間中も本塁打した横浜戦後に「ナイスバッティング」と電話をもらい「雨で流れたけど頑張って」などと励まし合ってきた。
だからこそ「絶対に勝たなくてはいけない相手。仲はいいけど、勝負。両チームが目の色を変えてぶつかってくる」とライバル心を燃やし、捕手の植垣（３年）も「日ごろとは別にして本気でつぶしにいきたい」と腕をぶす。
悲願の初優勝まであと１勝。歴史ある「本校」の威信にかけても負けられない一戦だ。
