強烈なファウルの打球に矢野監督もあわや…。２８日の広島戦（マツダ）の終盤で、阪神ベンチが肝を冷やした。
とは言っても、試合の結果ではない。２点を追った８回無死。広島助っ人・バードの１５０キロ台の剛速球に対し、１番・近本はファウルで粘る必死の抵抗。６球目の１５７キロは、三塁側カメラマン席へ強烈なライナー性の打球が飛び込んだ。
直後の続く７球目。敵右腕の１５６キロに再び食らいついた近本の打球は今度は、矢野監督や井上ヘッドら陣取る自軍の三塁ベンチへ一直線。１万１０４４人の観衆から悲鳴が上がる中、〝危険〟な一撃は監督の隣にいた北川打撃コーチの左腹部当たりを直撃してしまった…。
一瞬、ベンチも息を呑んで静まり返ったが、同コーチは患部をさすりながら大事に至らないことをアピール。最後は公称９８キロウエートの主要部分を占めると思われる腹部の重量感を誇示するかのように〝ＯＫポーズ〟も。これには場内の両軍ファンから「頑張れ～」と喝采を送っていた。
