阪神・及川雅貴投手（２０）が４日の巨人戦（甲子園）の７回に救援登板。０回２／３を無安打２四球２三振の内容で無失点に抑える好リリーフを披露した。
先発・ガンケルの後を受け、２―３と１点を追う７回一死一塁の場面からの登板。若林を四球で歩かせて一、二塁としたが、続く丸を空振り三振。坂本を申告敬遠で歩かせた後、吉川尚も空振り三振に切って取り窮地を脱出した。
コーナーを鋭く突く１４０キロ台後半の快速球と、切れのあるツーシームとスライダーのコンビネーションに１万８０２４人の観衆も息をのんだ。最後の打者・吉川尚を打ち取ると、２０歳左腕はマウンド上でグラブを叩き何かを叫ぶ。珍しくマウンド上で感情を爆発させた。
直近３試合全てで救援に失敗し、１点台をキープしていた及川の防御率は３点台後半にまで悪化していた。失地回復に燃える左腕は「今日は何としても０点で抑えるという強い気持ちで投げました。四球は出してしまいましたが０点で抑えることができてよかったです」と登板後に心境を吐露。勇気と覚悟を胸に、強力Ｇ打線をねじ伏せた。
成長過程の選手ながら、その存在感は日に日に増している。チームは９回に大山の劇的なサヨナラ２ランで勝利。伝統の一戦の名に恥じぬ首位攻防の熱戦を陰ながら演出したのは、きゃしゃであどけなさの残る２０歳の左腕だった。
