長嶋茂雄さんが自宅で行った素振りに連日付き添ったという
元ニッポン放送アナウンサーで、プロ野球の名実況で鳴らした深澤弘さんが8日、85歳で亡くなった。「レジェンド」と呼ばれたアナウンサーとしての実績は、今更言うまでもないが、個人的には取材現場で何度も顔を合わせ、昭和のプロ野球界の楽しい舞台裏を聞かせていただいたことが忘れられない。【宮脇広久】
同学年のミスター・プロ野球こと長嶋茂雄さんとの厚い親交は有名だ。長嶋さんの現役時代、ホームゲームの試合終了後には、長嶋さんが運転する車に同乗して都内の自宅に同行。庭での素振りに付き添った。
大洋（現DeNA）のエース・平松政次投手の「カミソリシュート」を苦手にしていた時には、「おい、平松をやってくれ！」と頼まれ、必死に投球フォームの形態模写をした。それに合わせてミスターがスイングする。「違う！ 平松はそうじゃないだろ！」と容赦ない罵声も浴び、必死に記憶をたぐり寄せて似せた。阪神の江夏豊投手、広島の外木場義郎投手ら、深澤さんの形態模写は他の名投手にも及び、常に試合さながらの殺気に満ちていたという。
ミスターの打撃不振時、「おい、好調の時とどこが違うんだ？ 教えてくれ！」と詰め寄られたこともあったそうだ。「素人の私にわかるはずがないでしょう」と断ったが、「毎日毎日俺の打席を見ているじゃないか」と許してもらえず、苦し紛れに「スタンスがいつもより半歩ほど広い気がします」と答えた。そう言われてフォームをチェックしたミスターはつぶやいたという。「本当だ」。
若き日の衣笠祥雄さん、深夜の“パンツ一丁の素振り”を見守ったことも
深澤さんは元大洋、ヤクルト監督で昨年4月に死去した関根潤三さんとも、昵懇の間柄だった。関根さんが広島の打撃コーチを務めた1970年、単身赴任で住み込んでいた球団寮を訪ねた時のエピソードは秀逸だ。
発展途上の若手選手たちの素振りを、午後10時から1時間ほど関根さんと一緒に見守ったが、姿を見せなかった者が1人いた。後に2215試合連続出場の日本記録を樹立することになる衣笠祥雄さん（2018年4月死去）だ。午前2時頃、酒を飲んで戻ってきた衣笠さんに、暗闇の中から関根さんが突然「サチ、（素振りを）やろう」と声をかけた。肝をつぶした衣笠さんはそれから1時間、汗だくになり、最後は上半身裸、パンツ一丁になって素振りをこなしたという。その姿を、深澤さんは関根さんの隣で目に焼き付けた。
1993年にニッポン放送を退社しフリーになった後は、毎年1月の「NPB新人選手研修会」で「話し方、インタビューへの対応」の実習を長年担当。専門学校やアナウンス教室の講師として後進の指導にもあたった。
放送ブースにとどまらず、選手の懐に飛び込み、取材者としての力量も超一流。昭和、平成、令和を通じ、プロ野球界の表も裏も知り尽くす“生き証人”だったと思う。もっともっとお話をうかがいたかった。眼鏡の奥の優しい眼差しが思い出されて、切ない。（宮脇広久 / Hirohisa Miyawaki）
