オリックスの快進撃が止まらない。３日のソフトバンク戦（京セラ）は打線が相手エース・千賀を攻略。３―０と連夜の零封劇で３タテし、７連勝で首位をがっちりキープした。
２回に４番・杉本が千賀の１５９キロを右翼席へ叩き込む２９号ソロで先制すると、４回は二死一塁からＴ―岡田、安達のベテランコンビの連打で加点。さらに５回にも宗の遊ゴロの間に３点目を奪った。先発の竹安は６回１安打無失点に抑える快投を見せ、海田、ヒギンス、平野佳の零封リレーで鷹打線をねじ伏せた。
先制の号砲を鳴らした〝ラオウ〟杉本がお立ち台で叫んだ。「マサタカ（吉田正）が打ったような打球です。乗り移ったのかもしれません。一番悔しいのは本人。全員で勝てるよう頑張るので、ファンのみなさんも元気出してください」。
前日に主砲の吉田正が右手首に死球を受けて「右尺骨骨折」の診断され、戦線離脱を余儀なくされた。Ｖ戦線、ＣＳに突き進むうえで主砲不在は大きな痛手だが、そんなムードを吹き飛ばした。中嶋監督も「（吉田正の）痛いケガで心が折れかけた。勇気をもらった１点だった」とナインを鼓舞する一発に感謝した。
本塁打争いも２位の柳田に２本差をつけてトップ快走。青学の後輩・吉田正の思いを胸に、ラオウがチームを栄光に導く。
