エンゼルスの大谷翔平投手（２７）が７日（日本時間８日）に米専門誌ベースボール・ダイジェストの２０２１年の野手部門の最優秀選手（ＭＶＰ）に選出された。
同誌選出のＭＶＰは１９６９年に始まり、今回が５３回目だが、日本人選手初だ。１８年に同誌のア・リーグ新人王に選出されている。ドジャースのマックス・シャーザー投手（３７）が最優秀投手、ブルワーズのジョシュ・ヘイダー投手（２７）が最優秀救援投手に選ばれた。
同誌はプレスリリースで、大谷について「１００年以上前にわたって見られなかった二刀流のパフォーマンスを披露した」と評した。
打者では打率２割５分７厘、４６本塁打、１００打点、２６盗塁。投手では９勝２敗、防御率３・１８、１３０回１／３で１５６奪三振。１９１８年のベーブ・ルース以来の「２桁勝利＆２桁本塁打」にあと１勝と迫った。
長年メジャーに携わるＭＬＢ元監督のバック・ショーウォルター氏、メッツでＧＭを務めたジム・デュケット氏、元選手のクリフ・フロイド氏や、現役記者ら１９人が投票。１位票３ポイント、２位票２ポイント、３位票１ポイントで計算。大谷は１位票１６、２位票１の計５０ポイントを獲得した。
２位は１位票２、２位票１４、３位票２で計３６ポイントのブルージェイズのウラジーミル・ゲレロ内野手（２２）、３位は２位票４、３位票９で計１３ポイントのナショナルズのファン・ソト外野手（２２）だった。ア・リーグの本塁打と打点の２冠を獲得したロイヤルズのサルバドール・ペレス捕手（３１）は１位票１、２位票１、３位票３の計６ポイントで４位に入った。
大谷は全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）の会員３０人の投票によるシーズンＭＶＰでも最有力候補となっている。１８年の新人王に続く快挙は間違いなさそうだ。
