“佑ちゃんロス”は大丈夫か…。１７日に現役を引退した日本ハムの斎藤佑樹投手（３３）を巡り、球団内外から、ある意外な人物たちの今後を心配する声が寄せられている。
それはこれまでアマ時代から斎藤を応援し、追いかけ続けてきたファン、通称“佑ちゃんマダム”らだ。北は北海道、南は沖縄、さらには海外まで熱烈に応援を続けてきたマダムたち。中には斎藤自ら「ここまで応援し続けてくれる方はなかなかいない。もういい年齢だから球場にいないと逆に不安になる」と語るほどの「公認グループ」すら存在する。
そんなマダムたちに対し、球団関係者や斎藤に近しい関係者からは「佑ちゃんが引退したら彼女たちはどうするのか」「佑ちゃんロスになるのではないか」などと、今後の身を案じる声が聞こえてきた。
そこで、本紙は本人公認でもある佑ちゃんマダムを直撃。すると思わぬ答えが返ってきた。マダムの一人は「寂しいですけど、これからがまた楽しみですよ！ 私たちは人生の３分の２が終わってるけど、佑ちゃんはまだ若い。これからも変わらず応援し続けますよ！」と元気な様子。別のマダムも「佑ちゃんには（追っかけ続けたことで）たくさんのところに連れて行ってもらいました。佑ちゃんがきっかけでいろいろな方たちに出会えたので、感謝しかないです！」と語った。
当然、マダムたちは引退登板も現地観戦。最後の晴れ姿をしっかりと目に焼き付けた。斎藤が引退しても“佑ちゃんマダム”は永久に不滅なようで…。
